Dal punto di vista della comunicazione e dei metodi di rilevamento dell'energia tra i lettori di schede RFID e le etichette elettroniche, può essere approssimativamente suddiviso in due tipi: accoppiamento induttivo e accoppiamento a retrodiffusione. In generale, l'RFID a bassa frequenza adotta principalmente il primo metodo, mentre la frequenza più alta adotta principalmente il secondo metodo.
Il lettore può essere un dispositivo di lettura o lettura / scrittura a seconda della struttura e della tecnologia utilizzata ed è il centro di controllo ed elaborazione delle informazioni del sistema RFID. Il lettore è solitamente costituito da un modulo di accoppiamento, un modulo ricetrasmettitore, un modulo di controllo e un'unità di interfaccia. Il lettore e il transponder generalmente utilizzano la comunicazione half-duplex per lo scambio di informazioni e il lettore fornisce energia e temporizzazione al transponder passivo tramite l'accoppiamento. Nelle applicazioni pratiche, le funzioni di gestione come la raccolta, l'elaborazione e la trasmissione remota delle informazioni di identificazione degli oggetti possono essere ulteriormente realizzate tramite Ethernet o WLAN. Il transponder è il vettore di informazioni del sistema RFID. Attualmente, la maggior parte dei transponder sono unità passive composte da elementi di accoppiamento (bobine, antenne microstrip, ecc.) E microchip.
